Cabanelles forma part de la comarca de l'Alt Empordà, província de Girona. El terme municipal té una extensió de 45 km2 i el poble està a 194 m. d'altitud.

Els límits del terme municipal són al nord amb Albanyà, Sant Llorenç de la Muga i Terrades, a l'est amb Cistella, Lladó i Navata, al sud amb Crespià i a l'oest amb Beuda i Maià de Montcal.

Té agregats els pobles de Espinavessa, L'Estela, Queixàs, Sant Martí Sesserres i Vilademires, així com els veïnats de Casamor, La Palma i La Cirera.